Realisten würden eine Tischdecke als ein textiles Gewebe definieren, mit dem man den Tisch bedeckt und seine Oberfläche schützt. Doch es geht auch anders: Tischwäsche kann Luxus bedeuten, Wohlbefinden ausdrücken und die Vorliebe darstellen, mit der man einen Tisch zum Hingucker macht. Geschirr, Porzellan und schönes Besteck tun anschließend das Übrige, um die Tafel zu schmücken. Früher galt eine Tischdecke als Ausdruck des Reichtums, denn die, die sich Tischwäsche leisten konnten, gehörten zu den bessergestellten Bürgern. Auch wenn noch vor einigen Jahrhunderten Adlige sich die Hände an den Tischdecken abwischten, galt es um das 19. Jahrhundert, eine Tischdecke möglichst sauber und rein zu hinterlassen – die naturfarbene Tischdecke in den Bergdörfern ebenso wie die Exemplare aus Damast in den Städten. In der heutigen modernen Zeit erlebt schöne Tischwäsche eine wahre Renaissance. Man liebt nicht nur Tischsets, Tischläufer & Co., sondern auch jene Tischdecke, die den Tisch komplett bedeckt und damit zu einer wahren Leinwand für die Inszenierung eines gemütlichen Abendessens wird.